【苦楝】總是葉片落盡

每當寒冬時節，苦楝總是葉片落盡，看起來像是枯死的樣子，此外它還有著易腐而變成中空的主幹，為什麼會這樣呢？相傳是跟明朝開國皇帝朱元璋有關：當其逃避元兵追殺時，躲躲藏藏，好不容易找到一個平安的地方，背靠著苦楝樹而打盹，但適值冬風凜冽，枝果飄零，苦楝的果實不停打在他的癩痢頭上，痛得朱元璋直罵：「你這個壞心的東西，你會死過年。」沒想到這樣的詛咒竟真的應驗了！「苦」楝之名的由來，原是因其樹皮、木材與果實味苦；然而，名中帶苦，配上過年時節凋零枯萎的景象，便成了不祥的象徵，再加上中國人豐富的聯想力與創造力，讓原本遭受詛咒的苦楝更是苦上加苦：苦楝的台語諧音，成了「苦苓」，聽起來也像「可憐」。因此漢人的庭院，是不種植苦楝的，就如同桑樹與喪的同音，結果也落得惹人厭的下場一樣。
【資料來源】http://digiarch.sinica.edu.tw/content/subject/resource_content.jsp?id=1281
小時後，田頭也有一棵【苦楝】，是我等爸媽回家的陰涼處，後來這棵【苦楝】做成了飯桌及椅條。